Un compteur communicant, un port P1 et quelques péripéties

Dans le premier chapitre du projet de domotisation de la maison, j'expliquais comment l'annonce de l'installation d'un compteur communicant avait déclenché mes premières recherches.

Très rapidement, j'avais découvert l'existence du port P1 : une interface permettant de récupérer localement les données du compteur à l'aide d'un petit dongle.

Évidemment, je voulais essayer.

Mais avant de pouvoir brancher quoi que ce soit, il fallait déjà réussir à faire installer le compteur.

Voilà.

Pour ceux qui veulent savoir pourquoi un simple remplacement de compteur mérite malgré tout un article entier, on peut continuer.

Première chose à savoir : faites activer le port P1

Une date est fixée pour le remplacement de mon ancien compteur.

Entre-temps, mes recherches m'apprennent un petit détail qui a son importance : le port P1 doit être activé pour pouvoir être utilisé.

Et surtout, autant demander son activation au moment de l'installation.

Dans mon cas, cela ne coûtait rien. En revanche, les informations dont je disposais à l'époque indiquaient que si je décidais de le faire activer plus tard, une nouvelle intervention serait nécessaire, facturée 25 €.

Même si je n'avais encore aucune certitude quant à son utilité réelle, le choix était donc assez vite fait.

Activez-le.

Au pire, je ne brancherais jamais rien dessus.

Je me suis d'ailleurs demandé pourquoi ce port n'était tout simplement pas activé par défaut.

On y reviendra.

Une vingtaine d'euros ? Au pire...

J'avais également commencé à regarder ce qu'il fallait brancher sur ce fameux port.

Je tombe sur le P1 Meter de HomeWizard, vendu aux alentours d'une vingtaine d'euros.

À ce prix-là, mon raisonnement était assez simple :

Au pire, si ça ne sert à rien, je n'aurai pas dépensé une fortune.

HomeWizard propose évidemment tout un écosystème autour de son produit : application, prises connectées, petit écran permettant de visualiser les informations...

Je commande donc le dongle.

Et une prise connectée.

Pourquoi la prise ?

Disons principalement...

Pour voir.

Tout cela avant même que le nouveau compteur soit installé.

Le grand jour

Arrive finalement le jour du remplacement.

Le rendez-vous est fixé... entre 9 h et 17 h.

Une plage de huit heures.

Je me demande au passage comment font les gens qui n'ont pas la possibilité de travailler à domicile, mais soit.

Vers 12 h 30, quelqu'un sonne à la porte.

Le technicien est là.

Je lui ouvre et lui annonce que je vais ouvrir le garage pour qu'il puisse accéder au compteur.

Et là, première surprise.

Il m'explique qu'il va d'abord regarder mon compteur actuel pour vérifier s'il dispose du matériel nécessaire pour effectuer le remplacement.

Sur le moment, je me suis dit qu'ils étaient quand même forts chez mon opérateur de réseau.

Il regarde le compteur.

Puis retourne à sa camionnette pour vérifier s'il a ce qu'il faut.

Une minute plus tard, verdict :

il ne l'a pas.

Et il n'est même pas certain que le matériel nécessaire soit disponible au dépôt.

Là, je reste un peu... perplexe.

Il m'annonce qu'il me tiendra au courant dans l'après-midi et repart.

Deuxième tentative

Vers 15 h, mon téléphone sonne.

Bonne nouvelle : il a trouvé le matériel nécessaire et sera de retour dans une demi-heure.

Soulagement intérieur.

Il arrive, je déplace mes motos pour lui laisser suffisamment de place pour travailler — je suis gentil, quand même — et l'opération peut commencer.

Il coupe le courant, démonte l'ancien compteur, installe le nouveau, remet les scellés...

...et se rend compte qu'il a oublié d'activer le port P1.

Il retire donc les scellés, démonte une partie du compteur, active le port, remonte le tout et remet les scellés.

Cette fois, c'est terminé.

Enfin presque.

Parce que dans la maison...

il n'y a toujours pas de courant.

Le technicien m'assure pourtant que si :

— Votre ordinateur fonctionne.

Oui.

Mon petit serveur dans le garage fonctionne effectivement.

Il est sur UPS.

Je lui montre donc que, non, la maison n'a bel et bien plus de courant.

Je le vois devenir légèrement blême.

Compteur numéro deux

Tout est à nouveau démonté.

Le technicien soupçonne un problème avec le nouveau compteur et va en chercher un autre dans sa camionnette.

Deuxième compteur.

Remontage.

Scellés.

Activation.

Et...

Toujours rien.

Pas de courant.

À ce stade, je lui suggère peut-être de mesurer directement la tension en sortie du compteur avec un multimètre.

Petit moment de gêne.

Ce serait effectivement l'idéal...

...mais il a perdu le sien.

Un électricien sans multimètre.

Bref.

— Ne vous inquiétez pas pour ça, des multimètres, j'en ai à la pelle.

Je vais donc chercher de quoi poursuivre le diagnostic.

Entre-temps, nouveau démontage et nouveaux scellés retirés afin d'accéder à la sortie du compteur.

Mesure effectuée : il y a bien une tension en sortie.

Le compteur fonctionne donc.

On vérifie le tableau électrique : rien d'anormal.

Et puis je pense aux panneaux solaires.

Attendez...

Allons voir leur dispositif de protection.

Bingo.

Il s'était simplement mis en sécurité lors de l'intervention.

En y réfléchissant, c'était parfaitement logique.

Le courant revient finalement dans toute la maison. Le technicien peut tout remonter — et remettre une dernière fois ses désormais très familiers scellés.

Je ne sais pas si je suis simplement tombé sur un champion.

Mais si chaque remplacement de compteur se déroule de cette manière, la migration du parc risque de prendre un certain temps.

Mais pourquoi le port P1 n'est-il pas activé par défaut ?

La question me trottait dans la tête depuis mes premières recherches.

Pourquoi installer une interface permettant au consommateur d'accéder à ses données et la laisser désactivée ?

La justification notamment avancée par ORES est liée à la protection des données. Une fois le port activé, les informations qu'il fournit deviennent accessibles localement et le gestionnaire de réseau n'a évidemment plus aucun contrôle sur ce qu'en fait l'équipement qui y est connecté.

Dans certaines situations, je peux comprendre l'argument.

Si plusieurs compteurs sont installés dans un local commun accessible à différentes personnes, laisser leurs ports P1 actifs pourrait effectivement permettre à quelqu'un de venir y connecter un appareil et de récupérer des données qui ne lui appartiennent pas.

Dans une maison unifamiliale comme la mienne, j'avoue être nettement moins convaincu.

Mon compteur se trouve dans mon garage.

Pour venir connecter quelque chose sur son port P1 sans mon consentement, il faut déjà réussir à entrer chez moi.

À ce stade, j'ai probablement des problèmes de sécurité un peu plus importants que la confidentialité de ma consommation électrique.

Mais admettons.

Il existe à mes yeux une solution extrêmement simple permettant de conserver le principe du consentement tout en laissant réellement le choix au consommateur :

poser la question au moment de l'installation.

Et surtout expliquer ce que ce port permet de faire.

Pas simplement mentionner quelque part dans une brochure que le compteur dispose d'un mystérieux « port P1 ».

Imaginez plutôt que, lors du remplacement, on vous dise :

Nous pouvons activer votre port P1 aujourd'hui. Vous n'en avez peut-être aucune utilité pour le moment, mais il pourra plus tard vous permettre de connecter un appareil pour suivre votre consommation localement, optimiser la recharge d'un véhicule électrique, piloter une batterie domestique ou mieux exploiter votre production solaire et un éventuel tarif dynamique. Souhaitez-vous que nous l'activions ?

La réponse peut parfaitement être non.

Mais au moins, la question aura été posée en connaissance de cause.

Je serais d'ailleurs curieux de connaître le taux d'activation si le P1 était présenté de cette manière.

Parce que lorsqu'on demande simplement à quelqu'un s'il souhaite activer un « port P1 » sans réellement lui expliquer ce qu'il pourrait en faire, la réponse la plus naturelle est probablement :

Non, je n'en ai pas besoin.

Évidemment.

Vous venez précisément de lui apprendre son existence.

Dès que j'ai compris son intérêt, j'ai d'ailleurs transmis l'information à mes voisins qui devaient eux aussi faire remplacer leur compteur.

Mon conseil était simple :

Faites-le activer.

Aujourd'hui, vous n'en voyez peut-être absolument pas l'utilité.

Dans un an ou deux, avec des panneaux solaires, une batterie, une voiture électrique, un tarif dynamique ou simplement l'envie de mieux comprendre votre consommation, ce sera peut-être différent.

Au pire, vous ne l'utiliserez jamais.

Le port restera là, sans rien de connecté dessus, et cela n'aura rien changé à votre quotidien.

Dans le meilleur des cas, vous vous serez évité une intervention ultérieure et, dans mon cas à l'époque, les 25 € qui allaient avec.

Ce n'est pas révolutionnaire.

C'est simplement le genre d'information que j'aurais aimé recevoir directement avec le compteur.

Tous les installateurs ne semblent pas procéder de la même manière

Petite anecdote venue s'ajouter à cette histoire bien plus tard.

Au détour d'une conversation avec un voisin, je lui parle du remplacement de son compteur et lui demande si, lors de l'installation, on lui avait expliqué l'existence du port P1 et son intérêt.

Sa réponse : oui.

Et non seulement on lui en avait parlé, mais il avait ensuite installé chez lui... exactement le même dongle HomeWizard.

Voilà qui est intéressant.

D'abord parce que son expérience est différente de la mienne. Tous les installateurs ne semblent donc manifestement pas présenter les choses de la même manière.

Ensuite parce que ce voisin n'est pas spécialement technophile. Il n'a pas passé des heures à éplucher de la documentation sur les compteurs communicants avant l'arrivée du technicien.

On lui a présenté une possibilité.

Il en a compris l'intérêt.

Et il l'a utilisée.

C'est évidemment l'expérience d'une seule personne. Impossible d'en tirer une quelconque conclusion générale sur la manière dont se déroulent les installations.

Dans son cas, autre détail : l'installation avait été réalisée par un sous-traitant français et non directement par un technicien ORES.

Est-ce que cela explique la différence ?

Je n'en ai absolument aucune idée.

Mais cette petite anecdote renforce quand même mon impression : lorsqu'on explique concrètement aux gens à quoi peut servir ce fameux port P1, certains découvrent qu'ils pourraient finalement en avoir l'utilité.

Ce qui, au fond, est exactement mon propos.

Il ne s'agit pas d'activer le port de tout le monde sans poser de question.

Il suffit peut-être simplement de poser la question.

Et de donner suffisamment d'informations pour que la réponse ait un sens.

Le lendemain : enfin les jouets

Le lendemain, je reçois mon P1 Meter HomeWizard ainsi que la prise connectée commandée en même temps.

Et évidemment, tel un grand enfant qui vient de recevoir ses nouveaux jouets, je ne vais pas attendre avant de les essayer.

Je branche le dongle sur le port P1.

J'installe l'application HomeWizard sur mon téléphone.

Quelques étapes classiques d'association Wi-Fi plus tard, tout est configuré.

Cinq minutes.

Cinq minutes plus tard, j'avais les données de mon compteur sur mon téléphone.

Et quand je dis cinq minutes, je n'exagère probablement pas beaucoup. Pour quelqu'un ayant déjà associé quelques objets connectés à un réseau Wi-Fi, l'opération n'a absolument rien de compliqué.

Le plus difficile aura probablement été de correctement enfoncer le dongle dans le connecteur P1.

C'est dire.

Je configure ensuite la prise connectée achetée en même temps.

Là encore, rien de bien compliqué.

Et c'est en commençant à jouer avec que je réalise qu'elle est finalement beaucoup plus intéressante que je ne l'avais envisagé au moment de la commander.

Bien sûr, elle peut être pilotée à distance.

Mais elle remonte également toute une série d'informations sur l'appareil qui y est connecté : puissance instantanée, tension, intensité, consommation...

Tiens, tiens...

D'un côté, j'ai maintenant le P1 Meter qui me donne une vision de la consommation électrique de toute la maison.

De l'autre, une prise qui me permet de mesurer précisément ce que consomme un appareil particulier.

Et, en plus, de le piloter.

Ce n'était pas vraiment pour cela que je l'avais achetée.

Mais maintenant que je le savais...

Il allait évidemment falloir en faire quelque chose.

« Instantané », vous dites ?

Il reste quand même quelque chose qui me chiffonne.

Au départ, ce qui m'intéressait était justement de disposer de ma consommation instantanée.

Or, dans l'application, cela ne me semble pas tout à fait aussi instantané que ce que j'avais imaginé.

Je commence donc à regarder d'un peu plus près comment fonctionne le P1 Meter.

Et je découvre quelque chose qui va considérablement augmenter mon capital sympathie envers HomeWizard.

Le dongle expose directement une API accessible sur le réseau local.

Pas besoin de passer obligatoirement par l'application du fabricant ou par un service distant pour récupérer les informations.

Je peux interroger directement le petit appareil qui se trouve chez moi.

Merci.

Vraiment.

Je bénis les fabricants qui arrivent encore à concevoir des objets connectés fiables et ouverts, sans considérer que l'utilisateur doit obligatoirement passer par leur cloud pour accéder à ses propres données.

Et forcément, mon cerveau commence à assembler les morceaux.

D'un côté, j'ai la consommation globale de la maison.

De l'autre, une prise capable de mesurer précisément la consommation de l'appareil qui y est connecté.

Et cette même prise est également capable de le commander.

Vous commencez à voir le problème ?

Moi aussi.

Je vais coder un truc

Mon premier réflexe est assez prévisible.

Je vais coder un truc.

Une petite application qui interroge le P1 Meter, récupère les données de consommation et de production, surveille éventuellement la consommation individuelle de certains appareils et commande la prise en fonction de quelques règles.

Rien de très compliqué.

Enfin, sur le papier.

Je commence donc à chercher ce qui existe déjà autour des produits HomeWizard, histoire notamment de voir comment communiquer avec cette fameuse prise.

Et assez rapidement, je tombe sur une information intéressante.

L'écosystème HomeWizard s'intègre très facilement dans quelque chose qui s'appelle Home Assistant.

Home Assistant ?

C'est quoi ce truc ?

...

Vous le voyez, le petit tiroir qui vient de s'entrouvrir ?

Parce que derrière celui-là, il y avait manifestement beaucoup, beaucoup de choses.

Et je pense qu'il mérite son propre article.